B型肝炎ウイルスは，その名の通り肝炎，つまり肝臓の炎症をおこすウイルスです．
B型肝炎ウイルスの予防接種は，2016年から定期接種になりました．
以前は，B型肝炎の感染は主に母子感染によると考えられていました．そのため，母親のB型肝炎の検査と，陽性であった場合の母子感染予防がとられているだけでした．
ですが，汗や唾液などが感染源となりうること，保育園などで集団感染がみられたこと，そして，小さい子供が感染すると，多くがキャリア化することがわかってきて，現在の定期接種がはじまりました．
B型肝炎ウイルスに感染すると，肝炎を起こしますが，子供では特に症状がないことも多いです．ですが，肝炎が収まっても，ウイルスがわずかに体内に残ることがあります．これがキャリア化です．
キャリアとなってしまうと，症状はないものの，ウイルスが体内に残った状態が続きます．そして，何かの拍子に慢性肝炎を引き起こします．また，一部では肝硬変や肝がんの原因となることもあります．
また，大人になって別の病気の治療で免疫力がおちて，B型肝炎のウイルスが再び活性化してしまうこともあります．そうなると，元の病気の治療にも支障がでます．
子供のときだけでなく，大人になってからの健康も守るのがB型肝炎ウイルスワクチンです．そのような理由で，2か月からの定期接種が行われています
