鼠径ヘルニアは，赤ちゃんがお腹や近くの臓器を形づくっているときに腹膜鞘状突起と呼ばれる穴が閉じないことによって起こります．
（高齢者などで別の原因で起こる鼠径ヘルニアもあります）
普段はなんともなくても，泣いたときなどお腹に力がかかると，鼠径部（おまたの付近）から陰嚢にかけて，お腹の中身が飛び出してふくれあがります．
鼠径ヘルニアで腸などのお腹の中身が飛び出てしまっても，多くの場合自然と戻ります．
しかし，自然と戻らない場合もあり，飛び出た根元の部分が狭くなっている場合は，強い痛みや嘔吐といった症状がでます．
これは鼠径ヘルニアの嵌頓（かんとん）とよばれ，飛びてている腸などの臓器への血流が途絶えてしまって起こります．
何をしても泣き続ける赤ちゃんを，オムツまで脱がして診察したら初めて鼠径ヘルニアの嵌頓に気づかれた…なんてこともあります．
嵌頓してしまわないように，鼠径ヘルニアと診断がついたら基本的に手術が必要です．
自宅で子供の鼠径部が膨らんでいる…そんなことに気づいたら，受診しましょう．
その時の様子がわかる写真などがあるとなおよいです．
子供の手術が専門の小児外科の医師が手術をすることが多いかもしれませんが，その他の外科の医師や，泌尿器科などでされることもあるようです．
いずれにしても，手術を行っている病院では紹介状が必要な場合がほとんどと思うので，まずは近くの小児科に相談して，適切な病院に紹介してもらうのがいいでしょう．
また，手術の前に嵌頓してしまっても，多くの場合は小児科医の手で戻すことも可能です．
ですが，時間がたつと腸が壊死してしまいます．
鼠径部がはれて，泣き叫んでいるときには夜中でも医療機関を受診しましょう．
